L'équipe a été fondée en 1972 en tant que franchise de l'Association mondiale de hockey sous le nom des Nordiques de Québec.Après la dissolution de la WHA en 1979, les Nordiques ont été admis dans la LNH avec trois autres équipes.L'Avalanche est devenue l'une des meilleures équipes de la ligue après ce déménagement, remportant la Coupe Stanley en 1996 et 2001.